Sprinklers automáticos em asilos minimizam e muitas vezes garantem proteção contra incêndio

Nas circunstâncias mais favoráveis, um incêndio é uma situação de alto risco e incerteza para quem está na área afetada ou próximo a ela. Mesmo em pequenos incêndios, a fumaça torna difícil respirar normalmente e ver aonde devemos ir para escapar, o calor pode ser intenso e podemos sofrer um alto nível de estresse e ansiedade que causa reações de histeria e paralisia.

Para os idosos que vivem em casa ou em casas de repouso, as circunstâncias raramente são favoráveis. A grande maioria dos idosos que residem em suas casas o faz sozinhos ou acompanhados de um único companheiro, geralmente também idoso. No caso de residências, a proporção de idosos por trabalhadores costuma ser muito baixa, portanto, uma evacuação rápida e controlada é muito complicada. Se a isso adicionarmos fatores como falta de mobilidade, lucidez, acesso, treinamento ou experiência antes de um incêndio, ou velocidade de ação, o coquetel resultante pode ser aterrorizante.

Por todas estas razões, os locais onde os idosos vivem ou passam grande parte do seu tempo apresentam um risco de vida muito maior do que quase qualquer outro tipo de edifício residencial. Apenas hospitais e lares para doentes com necessidades especiais estariam no mesmo nível ou acima.

Diante de um incêndio, existem alguns fatores que fazem a diferença entre sair ou não com vida. O primeiro é a velocidade de ação; a segunda é garantir que o fogo seja controlado e não se espalhe. Em seguida, encontraríamos outros fatores, como os materiais (tanto da construção do prédio quanto dos itens encontrados no interior), as rotas de fuga livres de obstáculos, o treinamento no manuseio de meios manuais contra incêndios, e assim por diante.

Se tivermos em conta que o despejo total deste tipo de edifícios é muito complicado, devido à mobilidade reduzida dos seus moradores e aos quadros de doenças cognitivas que normalmente estão associadas à idade avançada. Estas circunstâncias tornam a instalação de sistemas de detecção e controlo de incêndios a única possibilidade de garantir a segurança dos nossos idosos.

DETECTORES E SPRINKLERS

De todos os sistemas de proteção contra incêndio disponíveis no mercado, a instalação conjunta de detectores de fumaça e sprinklers automáticos é a que apresenta maiores vantagens como solução abrangente.

Graças aos detectores de fumaça, é gerado um alarme devido à presença de partículas causadas pela combustão na sala onde estão instalados. São equipamentos da mais alta confiabilidade, desde que devidamente instalados e mantidos. É um sistema que, sem intervenção humana, avisa os inquilinos da presença de fogo. Em residências, a solução de detecção mais econômica são os detectores autônomos. Estão instalados em todas as salas e requerem apenas bateria para funcionar, embora o alarme seja individual para cada detector e não possa ser transmitido.

Outra opção, mais comum na proteção de edifícios inteiros, como centros geriátricos, é a instalação de detectores de fumaça conectados a uma central de detecção. Esta opção, embora mais cara, oferece a grande vantagem de poder transmitir o alarme tanto para o resto dos ocupantes, como para o pessoal da central e do serviço de emergência. Por ter este tipo de instalação, o tempo de ação para evacuar é encurtado, o tempo de resposta do socorro é reduzido e a probabilidade de o incêndio causar vítimas é reduzida.

Sprinklers automáticos são sensores mecânicos de temperatura instalados no teto ou nas paredes, conectados a uma rede de tubos pressurizados, capazes de detectar incêndio e descarregar água sobre a área afetada. Com isto, consegue-se uma detecção térmica, com o respectivo alarme associado, e o controlo da fonte de incêndio sem necessidade de intervenção humana. Assim como os detectores de fumaça, devem ser instalados em todas as salas por profissionais credenciados e mantidos de acordo com as normas vigentes. Em uma casa de repouso, a instalação de sprinklers exigirá um tanque e um pequeno grupo de bombeamento para pressurizar a rede de tubos e fornecer os sprinklers. O alarme gerado pela ativação de um sprinkler pode ser transmitido ao pessoal do centro e aos serviços de emergência.

A instalação de sprinklers automáticos é o sistema com maior capacidade de salvar vidas em caso de incêndio, mesmo no caso de pessoas com reduzida capacidade de movimento ou reação.

Atualmente, devido aos materiais de construção e à composição dos móveis e demais artigos, o tempo médio de evacuação de uma divisão em que existe um incêndio é de 3 minutos. Por isso é necessária a instalação conjunta dos dois sistemas: detecção e sprinklers. Juntos, eles conseguem avançar tanto a reação de fuga inicial e / ou tentativa de controle por meios manuais (extintor ou mangueira), quanto o controle automático de incêndio, aumentando assim o tempo disponível para evacuação. Estatisticamente, em um centro residencial protegido por sprinklers automáticos e detecção de fumaça, o risco de morte em caso de incêndio é reduzido em mais de 80% em relação ao mesmo risco sem esses sistemas instalados.

Apesar de os aspersores automáticos se basearem numa tecnologia com um século e meio de experiência e eficácia comprovada, e que mantêm o seu princípio básico de funcionamento com a melhoria contínua dos materiais que torna a sua eficiência e desempenho cada vez melhor, eles não É alcançada legislação obrigatória que requeira sua instalação em riscos onde o objetivo final seja a proteção de vidas. 

O sprinkler automático é um elemento amplamente legislado de uso padrão em instalações industriais, para proteger os processos de produção e armazenamento. É também exigida em centros comerciais e escritórios, tanto pela legislação como pelas principais seguradoras. É mundialmente reconhecido que os sistemas de sprinklers automáticos são a melhor opção para proteger os ativos econômicos, mas poucos países legislaram exigindo que eles evitem a perda de vidas. Na grande maioria dos países, nem os governos nem as seguradoras se deram conta da quantidade de vidas que seriam salvas com um investimento tão pequeno.

E, no caso em apreço, a proteção contra incêndios em lares de idosos é, sem dúvida, a única opção para garantir a sua sobrevivência e salvaguardar os seus pertences contra um incêndio.

Assim, nestes tempos em que a pandemia tem castigado severamente as residências, sendo possível que mais de um centro geriátrico tenha de rever e modificar as suas instalações, recomendamos que as referidas reabilitações ou modificações contemplem a instalação, por instalador competente, um Sistema de aspersão automática que, além de proteger a vida dos moradores, valoriza o centro por oferecer qualidade e segurança. 

Por - Luis Rodríguez, coordenador do Comitê de Engenharia, Instalação e Manutenção de Sistemas de Proteção Ativa.